Intoleransi makanan dan alergi makanan pada kucing

Salah satu keluhan paling umum dari pemilik kucing adalah perutnya sensitif dan sering muntah. Terkadang pada kucing terjadi seminggu sekali, atau mungkin dua kali, tetapi selalu di atas karpet atau di tempat lain yang sulit dibersihkan. Meskipun serangan muntah kronis atau episodik memang umum terjadi, itu sama sekali bukan norma. Sekalipun ada sehelai wol atau tanaman yang baru saja dikunyah di lantai.

Ada dua penyebab paling umum dari perut sensitif dan muntah: intoleransi makanan dan alergi makanan pada kucing.

Intoleransi makanan pada kucing

Banyak faktor internal dan eksternal yang berbeda yang dapat menyebabkan sensitivitas pencernaan pada kucing, termasuk intoleransi makanan dan alergi makanan. Meskipun masalah ini tampak serupa, mereka adalah hal yang berbeda.

Intoleransi makanan dapat terjadi pada kucing dari segala usia. Ini bisa disebabkan oleh keracunan dari makanan busuk yang dimakan kucing secara tidak sengaja, atau karena kepekaan terhadap bahan tertentu. Sensitivitas perut akibat intoleransi makanan dapat terjadi jika kucing kekurangan enzim yang diperlukan untuk mencerna makanan tertentu secara lengkap, serta sindrom iritasi usus besar atau stres.

Stres pada kucing dapat disebabkan oleh berbagai peristiwa: perjalanan, pindahan, hewan peliharaan baru dalam keluarga, penyakit gigi, atau nyeri sendi. Jika kucing Anda muntah atau diare dan Anda curiga perutnya sensitif, jangan langsung mengganti makanannya. Gangguan ini mungkin disebabkan oleh alasan medis lainnya. Jika muntah atau diare terus berlanjut atau tidak sembuh dalam 24 jam, hubungi dokter hewan Anda.

Produk yang mudah dicerna

Beberapa hewan peliharaan mungkin membutuhkan makanan kucing untuk perut sensitif. Pemiliknya mungkin tidak perlu menghilangkan bahan tertentu dari makanan kucingnya, tetapi jenis atau formula makanannya mungkin terkait dengan masalah intoleransi. Salah satu solusi untuk masalah pencernaan kucing yang disebabkan oleh stres adalah beralih ke makanan yang mudah dicerna.

Dari perspektif penelitian makanan hewan, kecernaan mengacu pada kemudahan hewan peliharaan mengekstraksi dan mencerna nutrisi penting dari makanan. Menurut Cameron County Society for the Prevention of Cruelty to Animals, faktor yang paling mempengaruhi kecernaan adalah bahan pakan, kualitasnya, dan metode pengolahan yang digunakan untuk membuat pakan tersebut. Makanan perut sensitif, termasuk Hill's Prescription Plan, diformulasikan dengan kombinasi serat larut dan tidak larut, mineral, dan lemak sehat. Mereka membuatnya bergizi, tetapi pada saat yang sama lembut pada sistem pencernaan kucing.

Bagaimana alergi makanan bermanifestasi pada kucing?

Berbeda dengan intoleransi, alergi makanan dapat muncul baik dari usus maupun dari kulit. Ini mewakili respon imun yang tidak normal terhadap bahan yang umumnya aman. Pada kucing, biasanya terjadi reaksi alergi terhadap sumber protein, seperti ikan atau daging ayam.

Alergi makanan pada kucing paling sering menunjukkan gejala antara usia 2 dan 6 tahun. Agar tanda-tandanya muncul, hewan tersebut harus sering terpapar alergen yang sesuai, misalnya memakannya setiap hari. Tanda-tanda tersebut mungkin termasuk muntah, diare, perut kembung, kehilangan nafsu makan, pruritus, rambut rontok, atau kemerahan pada kulit.

Sulit dipercaya, tetapi biji-bijian bukanlah penyebab paling umum alergi makanan pada kucing. Veterinary Practice News menulis bahwa gangguan pencernaan yang umum sering membuat pemilik yang bersangkutan salah mendiagnosis "alergi makanan". Menurut Cummings Veterinary Medical Center di Tufts University, sumber alergi yang paling umum pada kucing dan anjing adalah ayam, daging sapi, susu, dan telur. Pada kucing, salah satu tempat terdepan ditempati oleh ikan.

Alergi makanan pada kucing: apa yang harus dilakukan

Jika pemilik atau dokter hewan mencurigai kucing memiliki alergi makanan, mungkin inilah saatnya untuk mencoba makanan kucing hipoalergenik. Spesialis akan memberi Anda saran nutrisi terbaik. Satu-satunya cara untuk mendiagnosis alergi makanan secara akurat adalah dengan secara bertahap memasukkan makanan baru ke dalam makanan dengan sangat mematuhi aturan.

Jangan mengubah makanan hewan peliharaan Anda sendiri. Dalam situasi perut sensitif pada kucing, pemilik sering melakukan kesalahan ini. Mengubah pola makan hanya akan memperburuk masalah dan mempersulit dokter hewan untuk menemukan cara yang tepat untuk mengatasi masalah pola makan hewan tersebut.

Jika proses mencoba makanan baru dilakukan dengan benar, dibutuhkan waktu sekitar 10-12 minggu. Selama waktu ini, kucing hanya boleh makan makanan ini dan tidak ada yang lain – tidak ada suguhan, tidak ada telur orak-arik dari meja pemilik dan tidak ada pasta gigi kucing, kecuali disetujui oleh dokter hewan.

Jika kucing memang alergi makanan, masalah perut apa pun akan hilang dalam 2-4 minggu. Butuh waktu lebih lama untuk mengatasi gejala eksternal, seperti kulit gatal. Untuk masalah kulit, disarankan untuk menguji makanan baru setidaknya selama 12 minggu. Ini adalah waktu yang dibutuhkan kucing untuk sepenuhnya memperbarui lapisan luar sel kulitnya. Sebagai perbandingan, menurut Business Insider, dibutuhkan sekitar 39 hari bagi kulit seseorang untuk memperbaharui dirinya sendiri. Jika pemiliknya dengan cermat mematuhi semua aturan untuk mencoba makanan baru, tetapi kucingnya masih bermasalah, maka itu bukan alergi makanan. Saatnya memeriksa kucing untuk masalah lain.

Alergi makanan kucing: makanan apa yang harus dipilih

Sebaiknya segera beli makanan kucing yang direkomendasikan oleh dokter hewan. Semua instruksi pengujian harus diikuti dengan hati-hati. Jika kucing mencuri sesuatu dari meja pemilik, Anda harus memulai ujian lagi. Mungkin, harga makanan seperti itu lebih mahal daripada makanan kucing di supermarket. Tapi ini adalah investasi untuk kesehatan hewan peliharaan, dan dalam hal ini makanan benar-benar obat.

Makanan kucing yang benar-benar hipoalergenik diformulasikan dengan protein terhidrolisis. Artinya mereka dipecah sehingga tubuh kucing tidak mengenali alergen dan memproses makanan dengan baik. 

Solusi lain adalah dengan menggunakan pakan dengan protein asing, seperti bebek atau daging rusa. Kucing tidak bisa mendapatkan sumber protein ini dari makanan lain. Jika camilan merupakan bagian penting dari proses pelatihan kucing, varietas hipoalergenik dapat digunakan, tetapi bagaimanapun juga, Anda harus berkonsultasi terlebih dahulu dengan dokter hewan.

Apapun penyebab masalah perut pada hewan kesayangan anda, dokter hewan pasti akan membantu mencarikan cara untuk mengatasinya.

Lihat juga:

Apakah mungkin bagi kucing untuk mendapatkan susu, permen, kefir, makanan anjing, daging mentah, dan produk lainnya

Kucing muntah setelah makan: apa yang harus dilakukan? 

Tes darah pada kucing: cara menyiapkan hewan