Apakah kucing terkena sindrom Down?

Bisakah kucing menderita sindrom Down? Dokter hewan cukup sering mendengar pertanyaan ini. Biasanya orang menanyakan hal ini ketika mereka merasa kucingnya terlihat dan berperilaku tidak biasa, seperti sindrom Down.

Kucing dengan ciri-ciri yang tidak biasa dan penyimpangan perilaku tertentu menjadi bintang internet. Beberapa pemilik yang menyatakan bahwa kucing menderita sindrom Down membuat akun media sosial terpisah untuk mereka, sehingga meyakinkan orang lain bahwa mereka benar.

Bisakah kucing menderita sindrom Down?

Terlepas dari semua hype di Internet, kucing tidak memiliki patologi seperti itu. Pada kenyataannya, hal itu secara fisik tidak mungkin dilakukan.

Down syndrome adalah penyakit yang menyerang satu dari 700 anak yang lahir di Amerika Serikat. Hal ini terjadi ketika materi genetik janin yang sedang berkembang tidak disalin dengan benar. Hal ini menghasilkan tambahan kromosom ke-21 atau sebagian kromosom ke-21. Ini juga disebut trisomi pada kromosom ke-21.

Pada dasarnya, kromosom mengatur DNA di setiap sel menjadi bundel, membantu sel meneruskan materi genetik ketika mereka membelah. Kromosom ke-21 tambahan atau sebagian kromosom ke-21 menyebabkan banyak cacat lahir yang memberikan ciri-ciri fisiologis umum pada penderita sindrom Down.

Menurut National Down Syndrome Society, penderita Down Syndrome cenderung memiliki beberapa atau semua ciri-ciri berikut:

• tonus otot rendah;
• bertubuh kecil;
• potongan mata miring;
• lipatan palmar melintang.

Namun tidak semua penderita sindrom Down terlihat sama.

Mengapa tidak ada kucing dengan sindrom Down

Manusia mempunyai 23 pasang kromosom. Kucing memiliki 19 di antaranya. Jadi, seekor kucing secara fisik tidak bisa memiliki pasangan kromosom ke-21 tambahan. Namun, bukan berarti kucing pada prinsipnya tidak bisa memiliki kromosom ekstra.

Misalnya, sebuah artikel yang diterbitkan di American Journal of Veterinary Research pada tahun 1975 menggambarkan kelainan kromosom langka pada kucing yang memungkinkan adanya satu kromosom tambahan. Hal ini mengakibatkan kondisi yang mirip dengan sindrom Klinefelter pada manusia. Kucing-kucing ini sangat luar biasa karena kromosom ekstranya mengandung materi genetik yang memengaruhi warnanya. Alhasil, hewan peliharaan ini memiliki warna tiga warna yang disebut juga kulit penyu, hanya terdapat pada betina.

Gangguan yang mungkin menyerupai sindrom Down

Instagram memposting foto beberapa kucing terkenal yang menjadi sensasi internet setelah pemiliknya mengklaim bahwa kucing tersebut memiliki penampilan yang tidak biasa karena kromosom tambahan. Tidak jelas apakah klaim penyakit kromosom ini pernah didukung oleh hasil pengujian genetik.

Meskipun klaim dan realitas biologisnya dipertanyakan, istilah “Feline Down Syndrome” telah menjadi populer. Namun, penting untuk dicatat bahwa komunitas dokter hewan tidak mengakui sindrom Down pada kucing sebagai kondisi kedokteran hewan. Hal ini juga tidak mendukung pengalihan kondisi manusia ke hewan berdasarkan penampilan atau perilaku. Hal ini dapat diartikan sebagai tidak menghormati orang yang hidup dengan patologi seperti itu.

Namun demikian, ada beberapa ciri fisiologis dan perilaku yang membuat orang-orang, tanpa bermaksud salah, secara keliru mengaitkan penyakit manusia dengan kucing. Yang disebut “Kucing Down Syndrome” biasanya memiliki beberapa ciri yang membedakan, antara lain:

• hidung lebar;
• potongan mata miring, yang jaraknya bisa lebar;
• telinga kecil atau berbentuk aneh;
• tonus otot rendah;
• sulit berjalan;
• masalah dengan buang air kecil atau buang air besar;
• kurangnya pendengaran atau penglihatan;
• masalah dengan hati.

Kucing dengan cacat fisik dan perilaku

Ciri-ciri fisik dan kelainan perilaku kucing yang disebut “Down's Syndrome” biasanya menunjukkan kondisi lain yang bahkan mungkin tidak memiliki asal usul genetik.

Penampilan dan perilaku kucing ini dapat dikaitkan dengan berbagai masalah – infeksi, penyakit saraf, kelainan bawaan, dan bahkan cedera. Beberapa kelainan fisik dan perilaku terkait dapat terjadi pada kucing yang terinfeksi virus panleukopenia di dalam rahim. Beberapa hewan peliharaan menderita hipoplasia serebelar, suatu kondisi yang dapat menyebabkan ciri fisik dan perilaku “kucing sindrom down”.

Kucing yang induknya terkena racun tertentu terkadang menderita berbagai cacat lahir. Mereka dapat mempengaruhi fitur wajah dan sistem saraf. Selain itu, trauma pada kepala dan wajah, terutama pada usia yang sangat muda, sering kali menyebabkan kerusakan neurologis dan tulang yang tidak dapat diperbaiki dan mungkin tampak seperti bawaan sejak lahir.

Cara hidup bersama kucing berkebutuhan khusus

Jika kucing menunjukkan kelainan perilaku dan fisik, ia mungkin menjadi kucing berkebutuhan khusus. Hewan peliharaan tersebut sering kali menunjukkan banyak ciri yang, bagi orang biasa, mungkin mirip dengan Sindrom Down, meskipun kondisi tersebut sebenarnya tidak dapat berkembang pada kucing.

Kucing berkebutuhan khusus memerlukan perawatan khusus. Pemiliknya harus ekstra hati-hati untuk melindunginya dari bahaya kolam renang dan tangga, predator, dan risiko lain yang rentan terhadapnya. Mereka mungkin memerlukan bantuan dalam melakukan fungsi dasar seperti mencuci, makan dan minum, dll., atau melakukan orientasi diri jika mereka memiliki gangguan penglihatan atau pendengaran.

Siapa pun yang memiliki kucing berkebutuhan khusus harus mempelajari semua kemungkinan pilihan untuk merawat kesehatannya. Oleh karena itu, penting untuk mendapatkan dukungan dan bantuan dari dokter hewan yang kompeten.

Lihat juga:

10 mitos sterilisasi

Bisakah Anda membiarkan kucing masuk ke tempat tidur Anda?

Seekor anak kucing telah muncul di rumah Anda