Apa yang harus menjadi makanan kucing?

Jawaban atas pertanyaan makanan apa yang harus diberikan pada kucing cukup jelas (diet seimbang yang sesuai dengan usia dan kebutuhan kucing), namun ada beberapa pendapat tentang pola makan apa yang terbaik. Banyak ahli sepakat bahwa pemberian makan gratis, yang juga disebut sebagai “pemberian makan secara acak” atau “memberi makan sesuai keinginan”, tidak ideal karena beberapa alasan, termasuk yang berikut:

• Dalam rumah tangga yang memiliki banyak kucing, jadwal makan yang longgar berarti jika salah satu kucing kurang makan, kucing lainnya akan makan terlalu banyak.
• Semangkuk penuh yang ditinggalkan sepanjang hari dapat mendorong perilaku kompetitif atau menjadi sumber konflik di rumah dengan banyak hewan.
• Pemberian makan gratis membuat sulit untuk memantau perubahan perilaku makan pada kucing, yang sering kali merupakan tanda penyakit.
• Pemberian makan secara acak menyebabkan makan berlebihan, yang dapat menyebabkan penambahan berat badan berlebihan pada hewan. Jika kucing mengalami kelebihan berat badan, ia berisiko terkena penyakit serius seperti osteoartritis dan diabetes.
• Kucing yang diberi makan gratis mungkin makan berlebihan dan menambah berat badan meskipun mereka sedang menjalani “diet” atau diet kalori yang dikontrol.

Pola makan kucing penting untuk kesehatan dan kualitas hidupnya

Seberapa sering dan dalam porsi berapa kucing harus diberi makan? Karena kucing umumnya lebih suka makan dalam porsi kecil dan lebih sering sepanjang hari, banyak ahli menyarankan untuk mengukur ransum harian berdasarkan informasi pada label makanan dan membaginya menjadi beberapa porsi kecil. Hal ini biasa disebut sebagai “pemberian porsi” atau “pemberian dosis” yang memenuhi naluri alami kucing untuk makan dalam porsi kecil dan sering sambil menghindari bahaya makan berlebihan.

Tentu saja, untuk beberapa hewan, seperti kucing tua, kucing sakit, atau anak kucing yang sedang tumbuh, pola makan gratis mungkin merupakan pilihan yang baik. Mintalah saran dari dokter hewan Anda tentang pola makan yang tepat untuk hewan peliharaan Anda.

Baca informasi pada label makanan

Kantong makanan kucing biasanya memiliki bagan sederhana (atau beberapa kalimat pendek) yang menunjukkan cara memberi makan sesuai dengan berat badan kucing Anda. Meskipun gaya hidup memang penting—paparan sinar matahari membakar lebih sedikit kalori dibandingkan memanjat pohon—jumlah makanan yang disarankan berdasarkan berat badan kucing Anda adalah titik awal terbaik. Ini akan memudahkan Anda untuk menyesuaikan pola makan atau meminta saran pemberian makan dari dokter hewan jika Anda merasa hewan peliharaan Anda bertambah berat badannya secara tidak sengaja atau bahkan menurunkan berat badannya. Jika Anda ingin kucing Anda menurunkan berat badan, berikan saja jumlah makanan yang sesuai dengan berat badan idealnya, bukan berat badannya saat ini.

Bahkan bagi mereka yang suka mencampurkan berbagai jenis makanan – seperti makanan kering, makanan laba-laba, atau makanan kaleng – pemberian porsi tidaklah sulit. Label makanan kucing Hill memberikan informasi tentang cara meracik makanan untuk menjaga kesehatan kucing Anda secara optimal dan memudahkan Anda dalam memberi makan kucing Anda.

Keep it simple

Jika Anda selama ini memberi makan kucing Anda secara gratis dan ingin beralih ke pemberian makanan dengan dosis atau porsi, penting untuk membuatnya lebih mudah bagi Anda sendiri. Berikut adalah beberapa tip berguna untuk membantu memastikan keberhasilan usaha Anda dan memahami berapa kali sehari untuk memberi makan hewan peliharaan Anda:

• Temukan alat ukur yang tepat, baik itu gelas ukur food grade atau sendok perak yang bergaya, asalkan Anda mendapatkan ukuran yang tepat. Pilih wadah yang, jika sudah penuh atau terisi hingga tingkat tertentu, akan berisi jumlah yang tepat sesuai kebutuhan kucing Anda. Hal ini akan membuat proses pemberian makan menjadi cepat dan mudah serta membantu menghindari pendekatan subyektif “dengan mata” yang akan berubah tergantung pada anggota keluarga mana yang memberi makan hewan peliharaan tersebut.
• Ukur jumlah yang tepat: Banyak pemilik kucing merasa terbantu dengan mengukur jumlah makanan hariannya dan memasukkannya ke dalam wadah tahan kucing (terpisah untuk setiap kucing), termasuk makanan apa pun, dan memberi makan kucing hanya apa yang ada di dalam wadah ini selama hari itu. Gunakan apa pun yang Anda suka, toples kaca cantik atau wadah plastik sederhana yang mudah dibersihkan.
• Perlakukan dengan Bijak: Jika Anda suka memberi camilan pada kucing Anda, pastikan untuk menghitung kandungan kalorinya berdasarkan kebutuhan hariannya untuk menghindari kejutan berupa penambahan berat badan. Bacalah label pada kemasan camilan untuk mengetahui bahan dan informasi kalorinya.

Hemat waktu Anda

Apakah Anda merasa tidak punya waktu untuk menyusui berkali-kali dalam sehari, atau apakah itu sesuai dengan jadwal Anda? Sembunyikan makanan untuk kucing Anda agar dia dapat menemukannya sendiri. Saat dia tidur siang (atau sarapan), luangkan waktu sejenak untuk menyebarkan beberapa makanan kecil di sekitar rumah. Di rak buku, di ambang jendela, jangan ragu untuk berkreasi. Sembunyikan makanan di tempat yang sering dikunjungi dan memiliki akses bebas. Menjaga dia tetap aktif dalam mencari dan memenuhi naluri berburunya adalah cara yang menyenangkan untuk memberi makan kucing, tetapi ini hanya berhasil jika makanan kering, karena makanan basah bisa menjadi busuk sebelum dia menemukannya.

Apakah Anda menghitung kucing?

Jika Anda memiliki seekor kucing di rumah, Anda dapat memberinya porsi harian sekali sehari sehingga dia dapat datang ke mangkuk kapan pun dia mau, tetapi dalam keluarga dengan beberapa hewan, hal ini tidak berlaku. Temukan tempat yang tenang dan terpencil untuk setiap kucing, jauh dari pandangan hewan lain, untuk menghindari masalah keserakahan atau agresi. Awasi perusahaan pada waktu pemberian makan untuk memastikan tidak ada “babi rakus” di antara mereka yang dapat mengusir tetangga yang lebih pemalu dan mencuri makanan. Kontrol ini akan memungkinkan Anda untuk mewaspadai setiap perubahan dalam kebiasaan makan mereka. Hal ini penting karena perubahan tersebut sering kali merupakan salah satu dari sedikit tanda stres atau masalah kesehatan yang dapat dikenali dengan jelas.