Hewan apa anjing Anda - karnivora atau omnivora?

Anjing milik keluarga anjing, ordo karnivora, tetapi ini tidak selalu berarti perilaku, anatomi, atau preferensi makanan tertentu.

Nilailah dirimu sendiri

Beberapa hewan mungkin terlihat seperti pemangsa dan berperilaku seperti pemangsa. Tapi apakah mereka benar-benar predator? Anda menjadi hakim.

• Serigala menyerang herbivora, tetapi pertama-tama mereka memakan isi perutnya, serta bagian dalam hewan tersebut.¹
• Coyote memakan berbagai makanan, termasuk mamalia kecil, amfibi, burung, buah-buahan, dan kotoran herbivora.
• Panda juga karnivora, tetapi mereka adalah herbivora dan terutama memakan daun bambu.

Mencari tahu kebenaran

Karnivora yang ketat atau sejati seperti kucing memiliki kebutuhan yang lebih tinggi untuk taurin (asam amino), asam arakidonat (asam lemak) dan beberapa vitamin (niasin, piridoksin, vitamin A) yang tersedia dalam protein hewani dan sumber lemak.

Omnivora, seperti anjing dan manusia, tidak membutuhkan taurin dan vitamin tertentu yang tinggi dan dapat menghasilkan asam arakidonat dari minyak nabati sendiri.

Ciri-ciri omnivora

Ada faktor nutrisi, perilaku, dan fisik lain yang memisahkan kedua dunia ini – omnivora dan karnivora:

• Anjing memiliki gigi (gigi geraham) dengan permukaan yang relatif datar, dirancang untuk menggiling tulang serta bahan tanaman berserat.
• Anjing dapat mencerna hampir 100% karbohidrat yang mereka konsumsi.²
• Pada anjing, usus kecil menempati sekitar 23 persen dari total volume saluran pencernaan, sejalan dengan omnivora lainnya; pada kucing, usus kecil hanya menempati 15 persen.^3,4
• Anjing dapat membuat vitamin A dari beta-karoten yang ditemukan pada tumbuhan.

Kebingungan dalam kesimpulan

Beberapa orang secara keliru menyimpulkan bahwa anjing, meskipun hewan peliharaan, pastilah karnivora karena mereka termasuk dalam ordo karnivora. Melihat lebih dekat pada anatomi, perilaku, dan preferensi makanan anjing mengarah pada kesimpulan bahwa mereka sebenarnya adalah omnivora: mereka dapat tetap sehat dengan memakan makanan hewani dan nabati.

¹ Lewis L, Morris M, Hand M. Nutrisi terapi hewan kecil, edisi ke-4, Topeka, Kansas, Institut Mark Morris, hal. 294-303, 216-219, 2000.

² Walker J, Harmon D, Gross K, Collings J. Menilai pemanfaatan nutrisi pada anjing menggunakan teknik kateter ileum. Jurnal Nutrisi. 124:2672S-2676S, 1994. 

³ Morris MJ, Rogers KR Perbandingan aspek nutrisi dan metabolisme pada anjing dan kucing, pada nutrisi anjing dan kucing, ed. Burger IH, Rivers JPW, Cambridge, UK, Cambridge University Press, hal. 35–66, 1989. 

⁴ Rakebush, I., Faneuf, L.-F., Dunlop, R. Perilaku makan dalam fisiologi hewan kecil dan besar, BC Decker, Inc., Philadelphia, PA, p. 209–219, 1991.