Kucing Polydactyl: apa yang membuat mereka istimewa?

Jika Anda tertarik untuk mengadopsi kucing polidaktil, Anda mungkin sudah tahu betapa menariknya makhluk itu.

Tapi apa itu kucing polidaktil? Istilah "kucing polidaktili" berasal dari kata Yunani "polydactyly", yang berarti "banyak jari". Ini mengacu pada kucing dengan enam jari atau lebih pada setiap kaki, bukan lima di depan atau empat di kaki belakang. Hewan seperti itu mungkin memiliki jari kaki ekstra pada satu, beberapa, atau semua kakinya. Menurut Guinness Book of World Records, gelar kucing polidaktil dengan "jari terbanyak" dimiliki oleh seekor kucing Kanada bernama Jake, yang jumlah total jarinya, menurut hitungan resmi dokter hewan pada tahun 2002, adalah 28, dengan "setiap jari memiliki struktur cakar, bantalan, dan tulangnya sendiri.” Sementara kebanyakan polydactyl memiliki jari kaki ekstra yang jauh lebih sedikit, skor Jake menggambarkan betapa istimewanya kucing ini.

Genetika

Berapa banyak jari yang dimiliki hewan peliharaan Anda? Memiliki beberapa jari ekstra tidak berarti ada yang salah dengan dirinya. Polydactyly mungkin tampak agak tidak biasa, tetapi sebenarnya cukup umum pada kucing rumahan (fitur ini juga terjadi pada mamalia lain, seperti anjing dan manusia). Dalam beberapa kasus, jari ekstra terlihat seperti ibu jari, dan akibatnya, kucing terlihat seperti mengenakan sarung tangan yang menggemaskan.

Mereka yang ingin mengadopsi kucing polydactyl harus ingat bahwa hewan tersebut bukanlah ras yang terpisah. Faktanya, anomali genetik ini bisa muncul pada semua jenis kucing, karena ditularkan melalui DNA. Seekor kucing Maine Coon memiliki peluang sekitar 40 persen untuk dilahirkan sebagai polidaktil, tetapi tidak ada bukti kuat tentang kecenderungan genetik, kata Vetstreet.

Sejarah

Sejarah kucing polidaktil dimulai pada tahun 1868. Pada saat itu, mereka sangat populer di kalangan pelaut di Amerika Serikat bagian timur laut dan Kanada (terutama Nova Scotia), di mana banyak dari hewan ini masih ditemukan. Diyakini (dan masih) bahwa kucing-kucing istimewa ini membawa keberuntungan bagi pemiliknya, terutama para pelaut yang membawa mereka ke atas kapal untuk menangkap tikus. Jari kaki ekstra membantu kucing polidaktil untuk menjaga keseimbangan yang sangat baik dan menahan gelombang terberat sekalipun di laut.

Kucing polydactyl sering disebut kucing Hemingway, diambil dari nama seorang penulis Amerika yang diberi kucing berjari enam oleh seorang kapten laut. Hidup pada saat itu di Key West, Florida dari sekitar tahun 1931 hingga 1939, Ernest Hemingway sangat senang dengan hewan peliharaan barunya, Snowball. Selama bertahun-tahun, kata Vetstreet, keturunan kucing terkenal itu telah mengambil alih perkebunan penulis terkenal, yang sekarang menampung museum rumahnya, dan jumlahnya bertambah menjadi sekitar lima puluh.

Perawatan khusus

Meskipun kucing polydactyl tidak memiliki masalah kesehatan tertentu, Anda sebagai pemiliknya perlu merawat cakar dan cakar kucing berbulu dengan baik. Seperti yang Petful tulis, mereka “sering mengembangkan cakar ekstra di antara jempol kaki dan kaki, yang dapat tumbuh menjadi kaki atau bantalan, menyebabkan rasa sakit dan infeksi.” Untuk menghindari iritasi atau kemungkinan cedera, mintalah saran dari dokter hewan tentang cara memangkas kuku anak kucing dengan nyaman dan aman.

Perhatikan seberapa sering kucing menjilati cakarnya. Mengawasi kebiasaan perawatan hewan peliharaan Anda (berjari banyak atau tidak), seperti menjilati kaki secara berlebihan atau lebih memilih satu kaki daripada yang lain, adalah cara yang bagus untuk mengetahui apakah dia baik-baik saja. 

Jangan biarkan rasa takut akan hal yang tidak diketahui menghentikan Anda untuk mengadopsi kucing polidaktili yang bahagia dan sehat! Mereka akan memenuhi rumah Anda dengan cinta, persahabatan, kebahagiaan, dan… beberapa jari ekstra.