Pulau dengan lebih banyak kucing daripada manusia: Aoshima

Pulau Aoshima di Jepang, juga dikenal sebagai Pulau Kucing, memiliki jumlah kucing enam kali lebih banyak daripada jumlah manusia. Jumlah penduduknya hanya lima belas orang, menurut Reuters, namun sebenarnya tempat surgawi ini adalah milik hewan peliharaan yang bahagia.

Lebih dari 100 kucing tinggal di pulau ini, dan tampaknya mereka ada di mana-mana – mereka berkumpul untuk mendapatkan makanan rutin yang diselenggarakan oleh penduduk setempat, bersembunyi di gedung-gedung tua yang ditinggalkan, dan setiap hari, kerumunan orang mengeong menyambut kedatangan turis – penggemar kucing – di dermaga . Anda bisa datang ke tempat menakjubkan ini hanya untuk satu hari. Tidak ada hotel, restoran, atau bahkan mesin penjual otomatis di Aoshima.

Untuk pertama kalinya, kucing dibawa ke pulau sepanjang satu setengah kilometer ini untuk mengendalikan populasi tikus. Namun ternyata di pulau tersebut tidak ada predator alami yang dapat mengatur populasi kucing. Oleh karena itu, kucing mulai berkembang biak secara tidak terkendali. Penduduk setempat yang tidak puas mencoba menyelesaikan masalah ini dengan memandulkan, namun pada hitungan terakhir, hanya sepuluh hewan yang hidup di pulau tersebut yang dikebiri atau dimandulkan.

Meskipun Aoshima adalah pulau kucing paling terkenal di Jepang, ini bukan satu-satunya. Di Negeri Matahari Terbit, ada sebelas “pulau kucing” yang menjadi tempat tinggal gerombolan kucing liar, menurut All About Japan.

Apa yang harus dilakukan dengan koloni kucing liar

Populasi kucing liar mana pun bertambah besar dengan cukup cepat. Sepasang kucing usia subur mungkin melahirkan dua atau lebih anak per tahun. Dengan rata-rata kelahiran lima anak kucing per tahun, sepasang kucing tersebut dan keturunannya dapat menghasilkan hingga 420 anak kucing selama periode tujuh tahun, menurut statistik yang dikumpulkan oleh Satuan Tugas Penangkapan, Pemandian, dan Pelepasan Kucing Solano.

Banyak dari bayi-bayi ini tidak dapat bertahan hidup. Hingga 75% anak kucing mati dalam enam bulan pertama kehidupannya, menurut Studi Kucing Liar Florida yang diterbitkan oleh Journal of American Veterinary Medicine Association.

Namun jumlah kucing liar sangat tinggi.

Sebagian besar organisasi kesejahteraan hewan, seperti Solano Task Force, mempromosikan program yang bertujuan untuk menangkap kucing liar, memandulkan mereka, dan mengembalikan mereka ke jalan—disingkat TNR (dari bahasa Inggris trap, neuter, release – untuk menangkap, mensterilkan, melepaskan) . Pendukung TNR, termasuk ASPCA, Humane Society of the United States dan American Humane Society, percaya bahwa program TNR dapat mengurangi jumlah kucing di tempat penampungan dan kebutuhan akan euthanasia melalui pengurangan jumlah kucing secara alami dari waktu ke waktu.

Di antara program TNR yang sukses adalah Merrimack River Valley Cat Rescue Society, yang pada tahun 2009 mampu mengurangi populasi kucing liar hingga nol, yang pada tahun 1992 berjumlah 300 ekor.

Namun, beberapa kelompok kesejahteraan hewan percaya bahwa program TNR tidak efektif, tidak berjalan cukup cepat, atau bukan solusi terbaik untuk beberapa spesies asli yang dapat punah karena populasi kucing liar. Misalnya, Organisasi Perlindungan Burung Amerika dan Masyarakat Margasatwa menentang TNR.

“Setelah dikebiri atau disterilisasi, kucing liar dilepasliarkan kembali ke lingkungan untuk melanjutkan keberadaannya di alam liar. Pengabaian sistematis seperti itu tidak hanya tidak manusiawi bagi kucing, namun juga memperburuk banyak masalah, termasuk dimangsa oleh hewan liar, penyebaran penyakit, dan perusakan properti,” tulis perwakilan dari American Society for the Protection of Birds.

Pulau Kucing di Jepang: “Kami tidak punya apa pun untuk ditawarkan selain kucing”

Meskipun koloni liar menjadi perhatian di AS, pulau kucing di Jepang merayakannya dan menarik banyak wisatawan setiap tahunnya. Hewan peliharaan sudah tahu bahwa ketika kapal feri mendekat, mereka harus bergegas ke dermaga, karena ada tamu yang datang ke sana, yang membawa makanan. Wisatawan juga membawa kamera.

Sopir feri, yang melakukan dua perjalanan sehari ke dan dari Aoshima, mencatat adanya peningkatan yang stabil dalam jumlah wisatawan yang mengunjungi pulau tersebut sejak pengunjung mulai memposting foto kucing pulau secara online.

“Sebelumnya, saya jarang membawa turis, tapi sekarang mereka selalu datang setiap minggu, meski kami tidak punya apa-apa untuk ditawarkan kepada mereka kecuali kucing,” katanya kepada Japan Daily Press. Sesampainya di Jepang, Anda bisa menghabiskan waktu seharian dan melihat apa itu Aoshima, pulau kucing Jepang.

Lihat juga:

• Organ indera pada kucing dan cara kerjanya
• Cara menyapih kucing untuk meminta makanan dari meja
• Apa yang harus Anda bawa jika Anda pergi berlibur dengan kucing: daftar periksa
• Apa yang harus dilakukan jika seorang anak meminta anak kucing