Bagaimana seekor anjing memahami seseorang?

Kita telah belajar menentukan apa yang dirasakan dan ingin dilakukan orang lain, apakah itu benar menggunakan isyarat sosial. Misalnya, terkadang arah pandangan lawan bicara dapat memberi tahu Anda apa yang ada di kepalanya. Dan kemampuan ini, seperti yang telah lama dipikirkan para ilmuwan, membedakan manusia dari makhluk hidup lainnya. Apakah itu berbeda? Mari kita cari tahu.

Ada eksperimen yang diketahui dengan anak-anak. Para psikolog menyembunyikan mainan itu dan memberi tahu anak-anak (dengan pandangan atau isyarat) di mana mainan itu berada. Dan anak-anak melakukan tugasnya dengan sangat baik (tidak seperti kera besar). Selain itu, anak-anak tidak perlu diajari hal ini – kemampuan ini merupakan bagian dari “konfigurasi dasar” dan muncul pada usia 14-18 bulan. Selain itu, anak-anak menunjukkan fleksibilitas dan “merespons” bahkan terhadap dorongan yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

Namun apakah kita benar-benar unik dalam hal ini? Untuk waktu yang lama hal itu dianggap demikian. Dasar dari kesombongan tersebut adalah eksperimen dengan kerabat terdekat kita, monyet, yang berulang kali “gagal” dalam tes “membaca” gerak tubuh. Namun, masyarakat salah.

Ilmuwan Amerika Brian Hare (peneliti, antropolog evolusioner dan pendiri Pusat Studi Kemampuan Kognitif Anjing) mengamati Labrador Orio hitamnya saat masih kecil. Seperti Labrador lainnya, anjing itu suka mengejar bola. Dan dia suka bermain dengan 2 bola tenis sekaligus, satu saja tidak cukup. Dan saat dia mengejar satu bola, Brian melempar bola kedua, dan, tentu saja, anjing itu tidak tahu ke mana perginya mainan itu. Ketika anjing itu membawa bola pertama, dia dengan hati-hati memandang pemiliknya dan mulai menggonggong. Menuntut agar dia diperlihatkan dengan isyarat ke arah mana bola kedua telah pergi. Selanjutnya, kenangan masa kecil ini menjadi dasar penelitian serius, yang hasilnya sangat mengejutkan para ilmuwan. Ternyata anjing sangat memahami manusia – tidak lebih buruk dari anak-anak kita sendiri.

Para peneliti mengambil dua wadah buram yang disembunyikan oleh barikade. Anjing itu diberi hadiah, lalu ditempatkan di salah satu wadah. Kemudian penghalang itu dihilangkan. Anjing itu mengerti bahwa di suatu tempat makanan lezat itu berada, tetapi di mana tepatnya, dia tidak tahu.

Dalam foto: Brian Hare melakukan percobaan mencoba menentukan bagaimana seekor anjing memahami seseorang

Pada awalnya, anjing-anjing tersebut tidak diberi petunjuk apa pun, sehingga mereka dapat membuat pilihan sendiri. Jadi para ilmuwan yakin bahwa anjing tidak menggunakan indra penciumannya untuk mencari “mangsa”. Anehnya (dan ini sungguh menakjubkan), mereka benar-benar tidak menggunakannya! Oleh karena itu, peluang keberhasilannya adalah 50 hingga 50 – anjing hanya menebak-nebak, sekitar separuh waktu menebak lokasi camilan.

Namun ketika orang menggunakan isyarat untuk memberi tahu anjingnya jawaban yang benar, situasinya berubah secara dramatis – anjing dengan mudah memecahkan masalah ini, langsung menuju wadah yang tepat. Terlebih lagi, bahkan bukan isyarat, tapi arah pandangan seseorang sudah cukup bagi mereka!

Kemudian para peneliti menyarankan agar anjing menangkap gerakan seseorang dan memusatkan perhatian padanya. Eksperimennya rumit: mata anjing ditutup, orang menunjuk ke salah satu wadah sementara mata anjing ditutup. Artinya, ketika membuka mata, orang tersebut tidak melakukan gerakan dengan tangannya, melainkan hanya menunjuk dengan jarinya ke salah satu wadah. Hal ini tidak mengganggu anjing sama sekali – mereka tetap menunjukkan hasil yang sangat baik.

Mereka menemui komplikasi lain: pelaku eksperimen mengambil langkah menuju wadah yang “salah”, menunjuk ke wadah yang benar. Tapi anjing-anjing itu juga tidak bisa digiring dalam kasus ini.

Selain itu, pemilik anjing belum tentu menjadi pelaku eksperimen. Mereka juga berhasil “membaca” orang yang mereka lihat untuk pertama kali dalam hidup mereka. Artinya, hubungan antara pemilik dan hewan peliharaannya juga tidak ada hubungannya. 

Dalam foto: percobaan yang bertujuan untuk menentukan apakah anjing memahami gerak tubuh manusia

Kami tidak hanya menggunakan isyarat, tetapi juga penanda netral. Misalnya, mereka mengambil sebuah kubus dan menaruhnya di wadah yang diinginkan (selain itu, mereka menandai wadah tersebut baik saat ada maupun saat tidak ada anjing). Hewan-hewan juga tidak mengecewakan dalam kasus ini. Artinya, mereka menunjukkan fleksibilitas yang patut ditiru dalam menyelesaikan masalah-masalah ini.

Tes semacam itu dilakukan berulang kali oleh ilmuwan yang berbeda – dan semuanya mendapatkan hasil yang sama.

Kemampuan serupa sebelumnya hanya terlihat pada anak-anak, namun tidak pada hewan lain. Rupanya, inilah yang membuat anjing benar-benar istimewa – sahabat kita.