Alergi Makanan pada Anjing: Gejala dan Pengobatannya

Banyak produsen makanan anjing yang mengklaim bahwa produknya cocok untuk anjing yang alergi makanan, tetapi seberapa benarkah klaim tersebut? Seberapa umum alergi makanan pada anjing? Dan apakah makanan anjing hipoalergenik tepat untuk anjing Anda? Pada artikel ini, Anda akan mempelajari kebenaran tentang alergi makanan pada anjing dan apa itu makanan hipoalergenik.

Makanan Anjing Menyebabkan Alergi?

Jika seekor anjing mengalami masalah kulit, pemiliknya dengan cepat memutuskan bahwa alasannya terletak pada pola makan hewan peliharaannya. Namun, Pusat Dokter Hewan Cummings di Universitas Tufts mengklaim bahwa alergi makanan pada anjing sebenarnya tidak terlalu umum. Paling sering, alergi pada hewan peliharaan terkait dengan lingkungan: alergen termasuk kutu, tungau debu, rumput, serbuk sari, dan lain-lain. Jika gejala alergi anak anjing Anda hilang di musim dingin atau muncul selama puncak musim kutu, kemungkinan penyebab alerginya ada di lingkungan. Alergi makanan dapat menyebabkan masalah kulit dan telinga yang serupa dengan yang disebabkan oleh alergi terhadap iritasi lingkungan. Karena itu, sebelum mencurigai alergi makanan, dokter hewan Anda harus mengesampingkan yang lain 

Alergi makanan atau intoleransi makanan?

Penting untuk membedakan antara alergi makanan dan intoleransi makanan. Jika hewan peliharaan Anda memiliki intoleransi terhadap jenis makanan tertentu, seperti makanan yang mengandung laktosa, itu berarti tubuhnya kekurangan enzim yang diperlukan untuk mencerna makanan tersebut dengan baik. Akibatnya, masalah pencernaan seperti muntah atau diare dapat terjadi. Alergi adalah reaksi kekebalan tubuh. Ketika tubuh anjing bersentuhan dengan alergen, sistem kekebalannya menyerang dengan sekuat tenaga, mengakibatkan masalah kulit, gatal, atau rambut rontok. Jika anjing menderita intoleransi makanan daripada alergi makanan, maka makanan anjing hipoalergenik tidak mungkin membantu. Kami menyarankan Anda berkonsultasi dengan dokter hewan untuk mengatasi masalah hewan peliharaan Anda secara individual.

Apa penyebab alergi makanan?

Taft University mengklaim bahwa alergi makanan terjadi ketika sistem kekebalan hewan secara keliru mengenali protein dari makanan sebagai agresor daripada makanannya, dan menimbulkan respons kekebalan. Hasil akhir dari reaksi ini mungkin gatal pada kulit atau telinga dan infeksi kulit pada beberapa hewan, dan muntah atau diare pada hewan lainnya. Jika konsumsi protein tertentu menyebabkan reaksi kekebalan, dengan setiap konsumsi baru protein ini, reaksi ini menjadi lebih kuat. Artinya, manifestasi alergi akan meningkat setiap kali hewan peliharaan menerima makanan yang mengandung protein ini.

Alergen umum dalam makanan anjing

Menurut para peneliti di Universitas Tufts, makanan paling umum yang menyebabkan reaksi alergi pada anjing adalah protein hewani, yang meliputi ayam, daging sapi, susu, dan telur. Daging domba, babi, dan ikan juga dapat menyebabkan reaksi alergi, tetapi lebih jarang. Alergi terhadap gandum dan jagung jauh lebih jarang dari yang Anda kira (walaupun beberapa anjing alergi terhadap makanan ini). Alergi terhadap biji-bijian lain, seperti gandum atau nasi, sangat jarang terjadi.

Cara mengenali alergi makanan pada anjing

Sayangnya, tidak ada cara yang dapat diandalkan untuk mendeteksi alergi pada anjing. Satu-satunya cara untuk menentukan makanan mana yang membuat anjing Anda alergi adalah dengan menghilangkannya. Untuk memeriksa reaksi tubuh, dokter hewan biasanya meresepkan makanan khusus dengan jumlah bahan yang terbatas. Ini termasuk daging dan karbohidrat yang tidak ada dalam diet normal anjing Anda. Jika gejala tidak muncul dengan diet khusus ini, setelah beberapa waktu dokter hewan akan menyarankan agar anjing dipindahkan ke rejimen sebelumnya untuk memeriksa apakah gejala alergi akan muncul lagi. Jika muncul, berarti anjing Anda alergi makanan.

Langkah selanjutnya adalah mencari tahu apa sebenarnya. Untuk melakukan ini, Anda perlu beralih kembali ke makanan dengan jumlah bahan yang terbatas. Setelah gejala alergi mereda, dokter hewan Anda akan merekomendasikan memberi makan makanan anjing Anda dari diet sebelumnya satu per satu dan memantau hasilnya untuk melihat apa yang menyebabkan reaksi alergi.

Metode pengecualian ini hanya berfungsi jika pemiliknya secara ketat mengikuti rekomendasi dokter hewan. Paling sering, tes semacam itu untuk menentukan alergen gagal justru karena pelanggaran pola makan, yaitu karena anjing diberi makanan yang tidak diresepkan oleh dokter hewan, termasuk camilan, sisa makan siang atau makan malamnya, berbagai makanan anjing dan lain-lain. . Selama pengujian, anjing tidak boleh makan bahkan salah satu dari yang di atas, jika tidak hasilnya akan tidak akurat. Sebagai perbandingan, seseorang yang alergi kacang tidak mampu makan kacang, bahkan tidak satu pun. Hal yang sama berlaku untuk anjing. Untuk menentukan penyebab alergi makanan secara akurat (jika ada), nutrisi anjing harus didekati dengan segala ketelitian tidak hanya oleh pemiliknya, tetapi juga oleh semua anggota keluarganya. Tentu saja, sulit untuk menolak ketika anak anjing meminta makanan dan menatap Anda dengan mata sedih yang besar, tetapi ini diperlukan untuk mengidentifikasi alergi. Tes eksklusi ini berlangsung sekitar 12 minggu, setelah itu dokter hewan memeriksa untuk melihat apakah ada tanda alergi sebelumnya yang muncul.

Diagnosis diri

Jika menurut Anda anjing Anda alergi makanan atau alergi terhadap iritasi lingkungan, penting untuk berkonsultasi dengan dokter hewan. Diagnosis mandiri bisa jadi tidak efektif, dan dalam beberapa kasus bahkan berbahaya. Kedua jenis alergi tersebut, alergi makanan dan lingkungan, memiliki gejala yang mirip, sehingga sulit untuk menentukan apa yang diderita hewan peliharaan Anda tanpa pemeriksaan yang tepat. Tidak seperti tes untuk manusia, tes alergi pada anjing jauh lebih tidak dapat diandalkan, jadi dokter hewan Anda mungkin akan memberi Anda instruksi yang jelas tentang apa yang harus dilakukan dan bagaimana memantau kondisi anjing Anda untuk menentukan penyebab spesifik dari masalah kesehatannya.

Anda mungkin ingin mengembangkan sendiri diet makanan terbatas, tetapi ini tidak disarankan karena beberapa alasan. Pertama, ada perbedaan antara intoleransi dan alergi. Tanpa pemeriksaan yang tepat, sulit untuk menentukan penyebab spesifiknya. Kedua, bahkan dalam diet dengan jumlah makanan terbatas, alergen dapat hadir. Misalnya, Anda curiga anjing Anda alergi terhadap ayam, jadi alihkan dia ke daging domba atau daging rusa. Anjing mungkin menjadi lebih baik, tetapi masih ada kemungkinan ayam, yaitu alergen, akan masuk ke makanan domba, karena makanan ayam dan domba dibuat dengan peralatan yang sama di banyak pabrik. Seperti disebutkan sebelumnya, setiap alergen yang tertelan ke dalam tubuh, meski dalam jumlah kecil, dapat memengaruhi kondisi hewan secara keseluruhan. Itulah mengapa yang terbaik adalah mengikuti instruksi ketat dari dokter hewan Anda.

Makanan anjing hipoalergenik

Jika anjing Anda didiagnosis alergi makanan, dokter hewan Anda mungkin merekomendasikan makanan dan perawatan hipoalergenik. Dalam produksi jenis produk ini, tindakan pencegahan khusus dilakukan untuk menghindari kontaminasi silang dengan alergen. Makanan anjing hipoalergenik juga dapat dihidrolisis. Artinya, protein di dalamnya dipecah pada tingkat molekuler dan menjadi terlalu kecil untuk dikenali tubuh anjing sebagai alergen. Makanan ini sering diresepkan, jadi Anda harus mendiskusikan penggunaannya dengan dokter hewan.

Beberapa makanan yang dijual bebas diklaim cocok untuk anjing yang alergi. Mereka mungkin mengandung aditif untuk membantu mengendalikan alergi lingkungan, tetapi tidak cocok untuk mengobati alergi makanan. Dalam hal makanan yang mengandung bahan dalam jumlah terbatas, tidak ada yang bisa menjamin bahwa anjing tidak akan alergi terhadapnya di masa mendatang. Makanan ini juga kurang dikontrol secara ketat dibandingkan makanan resep dan karena itu mungkin mengandung zat yang menyebabkan reaksi alergi. Anda harus waspada terhadap klaim produsen bahwa makanan bebas biji-bijian yang dijual bebas bersifat hipoalergenik. Ingatlah bahwa alergi makanan paling sering disebabkan oleh protein hewani, bukan biji-bijian.

Alergi makanan pada anjing sangat kompleks. Untungnya, alergi jenis ini paling jarang terjadi pada anjing. Jika hewan peliharaan Anda menunjukkan gejala alergi, harap konsultasikan dengan dokter hewan sebelum melakukan perubahan pola makan. Bahkan jika anjing Anda memiliki alergi makanan, mengubah pola makan tanpa bantuan dokter hewan dapat menyulitkan diagnosis.