Apakah Anda ingin hidup lebih lama? Dapatkan seekor anjing!

Pemilik anjing cenderung hidup lebih lama dibandingkan orang dengan atau tanpa hewan peliharaan lainnya, dan belum ada penjelasan pasti yang ditemukan untuk fenomena ini. Penemuan sensasional ini dilakukan oleh ilmuwan Swedia yang menerbitkan artikel di jurnal Scientific Reports.

Jika Anda mewawancarai pemilik anjing, banyak orang akan mengatakan bahwa hewan peliharaan mereka memengaruhi kehidupan dan suasana hati dengan cara yang sangat positif. Pendamping berkaki empat seringkali diberikan kepada para lajang dan pensiunan untuk mengatasi rasa rindu. Keluarga dengan anak-anak juga merasa lebih bahagia jika ditemani anjing yang setia, dan balita belajar menjadi perhatian dan bertanggung jawab. Tetapi apakah anjing mampu mengatasi tugas serius seperti memperpanjang umur? Para ilmuwan dari Universitas Uppsala – yang tertua di Skandinavia – telah memeriksa apakah hal ini benar-benar terjadi.

Para peneliti merekrut kelompok kontrol yang terdiri dari 3,4 juta orang Swedia berusia 40-85 tahun yang pernah mengalami serangan jantung atau stroke pada tahun 2001 atau setelahnya. Peserta dalam penelitian ini mencakup pemilik dan bukan pemilik anjing. Ternyata, kelompok pertama memiliki indikator kesehatan terbaik.

Kehadiran seekor anjing di dalam rumah mengurangi kemungkinan kematian dini sebesar 33% dan mengurangi kemungkinan penyakit jantung dan pembuluh darah sebesar 11%. “Menariknya, anjing sangat bermanfaat bagi kehidupan para lajang, yang, seperti telah lama kita ketahui, lebih mungkin meninggal dibandingkan orang yang berkeluarga,” kata Mwenya Mubanga dari Universitas Uppsala. Bagi warga Swedia yang tinggal bersama pasangan atau anak, korelasinya tidak terlalu terasa, namun masih terlihat: masing-masing sebesar 15% dan 12%.

Dampak positif dari sahabat berkaki empat tidak terkecuali karena masyarakat harus mengajak hewan peliharaannya berjalan-jalan sehingga membuat gaya hidupnya menjadi lebih aktif. Kekuatan efek “perpanjangan hidup” bergantung pada jenis anjing. Jadi, pemilik ras pemburu rata-rata hidup lebih lama dibandingkan pemilik anjing hias.

Selain komponen fisik, emosi yang dialami seseorang juga penting. Anjing dapat mengurangi kecemasan, membantu mengatasi kesepian, dan memiliki empati. “Kami mampu membuktikan bahwa pemilik anjing tidak terlalu mengalami perasaan depresi dan lebih banyak berinteraksi dengan orang lain,” kata Tove Fall, salah satu penulis penelitian. Para ilmuwan juga tidak mengecualikan bahwa manusia hidup lebih lama karena interaksi dengan hewan pada tingkat mikroflora – hal ini masih harus dilihat.