Apakah anjing bermimpi?

Struktur tidur hewan peliharaan kita sangat mirip dengan manusia: sama seperti manusia, anjing memiliki fase tidur REM (rapid eye motion sleep) dan tidur tanpa gerakan mata cepat. Hal ini terkesan mengejutkan, karena anjing tidur hingga 16-18 jam sehari. Dalam jurnal “Physiological Behavior” pada tahun 1977, sebuah laporan diterbitkan oleh para ilmuwan yang mempelajari aktivitas listrik otak enam anjing. Para ilmuwan telah menemukan bahwa anjing menghabiskan 21% waktunya untuk tidur siang, 12% untuk tidur REM, dan 23% waktunya untuk tidur nyenyak. Sisa waktu (44%) anjing-anjing itu terjaga.

Tepat pada fase tidur REM pada anjing, kelopak mata, cakarnya bergerak-gerak, dan dapat mengeluarkan suara. Pada fase inilah sahabat seseorang melihat mimpi.

Matthew Wilson, seorang spesialis pembelajaran dan memori MIT, mulai meneliti mimpi binatang lebih dari 20 tahun yang lalu. Pada tahun 2001, sekelompok peneliti yang dipimpin oleh Wilson menemukan bahwa tikus sedang bermimpi. Pertama, para ilmuwan mencatat aktivitas neuron otak tikus saat mereka melewati labirin. Kemudian mereka menemukan sinyal yang sama dari neuron pada tidur REM. Dalam separuh kasus, otak tikus bekerja dalam tidur REM dengan cara yang sama seperti saat mereka melewati labirin. Tidak ada kesalahan dalam hal ini, karena sinyal dari otak dikirimkan dengan kecepatan dan intensitas yang sama seperti saat terjaga. Studi ini merupakan penemuan besar dan dipublikasikan pada tahun 2001 di jurnal Neuron.

Dengan demikian, tikus memberikan alasan kepada dunia ilmiah untuk percaya bahwa semua mamalia dapat bermimpi, pertanyaan lainnya adalah apakah mereka mengingat mimpi. Wilson dalam salah satu pidatonya bahkan mengucapkan kalimat: “Bahkan lalat pun bisa bermimpi dalam satu atau lain bentuk.” Fakta seperti ini agak mengejutkan bukan?

Setelah itu, Wilson dan tim ilmuwannya mulai menguji mamalia lain, termasuk anjing.

Penelitian tentang tidur secara umum menunjukkan bahwa otak paling sering menggunakan tidur untuk memproses informasi yang diterima sepanjang hari. Psikolog Harvard Medical School Deirdre Barrett mengatakan dalam sebuah wawancara dengan majalah People bahwa anjing lebih cenderung memimpikan pemiliknya, dan itu masuk akal.

“Tidak ada alasan untuk percaya bahwa hewan berbeda dari kita. Karena anjing cenderung sangat dekat dengan pemiliknya, kemungkinan besar anjing Anda bermimpi tentang wajah Anda, mencium Anda, dan senang membuat Anda merasa terganggu,” kata Barrett. 

Anjing bermimpi tentang kekhawatiran mereka yang biasa: mereka bisa berlari di taman, makan camilan, atau berpelukan dengan hewan peliharaan lainnya. Para ilmuwan mengatakan bahwa sering kali anjing memimpikan pemiliknya: mereka bermain dengan mereka, mendengar bau dan ucapannya. Dan, seperti hari-hari anjing pada umumnya, mimpi bisa menyenangkan, tenang, sedih, atau bahkan menakutkan.

Anjing Anda lebih mungkin mengalami mimpi buruk jika ia tegang, merengek, atau menggeram saat tidur. Namun, sebagian besar ahli tidak menyarankan membangunkan hewan peliharaan Anda pada saat ini, karena ia mungkin akan ketakutan. Bahkan orang-orang setelah beberapa mimpi memerlukan beberapa saat untuk menyadari bahwa mimpi buruk itu hanyalah fantasi dan sekarang mereka aman.

Bagaimana perilaku hewan peliharaan Anda saat tidur? Menurutmu apa yang dia impikan?