Makanan kucing: apa yang harus ada dalam komposisinya?

Memastikan kucing Anda bergizi baik sangat penting untuk kesehatan dan kualitas hidupnya yang prima. Cara terbaik untuk menjaga kesehatan hewan peliharaan Anda adalah mempelajari bahan-bahan dalam makanannya yang sempurna untuknya dan bermanfaat baginya.

Label pada kemasan makanan kucing mencantumkan bahan-bahan yang ada di dalam kaleng atau kantongnya, tetapi tidak memberi tahu Anda mengapa atau bagaimana bahan-bahan tersebut baik untuk kucing Anda, jadi ada baiknya Anda membekali diri dengan pengetahuan sebelum pergi ke toko. Setiap produsen makanan kucing mempunyai visinya masing-masing tentang apa yang harus dikonsumsi kucing Anda, dan mereka tidak selalu mencapai konsensus. Filosofi nutrisi Hill didasarkan pada prinsip-prinsip berikut: bahan-bahan berkualitas tinggi, penelitian dan inovasi yang “memberikan rasio nutrisi penting yang tepat yang merupakan kunci kesehatan hewan peliharaan.” Formula Setiap Hill didasarkan pada penelitian ilmiah. Studi tentang karakteristik biologis kucing memungkinkan Anda memahami pentingnya setiap bahan dalam tubuh hewan untuk memberinya pola makan yang optimal. Terlebih lagi, bahan-bahan berkualitas tinggi tidak hanya memenuhi kebutuhan nutrisi hewani, tetapi juga rasanya yang enak.

Membaca labelnya

Label makanan hewan harus mematuhi persyaratan Pusat Kedokteran Hewan Badan Pengawas Obat dan Makanan dan Asosiasi Pejabat Pengawasan Pakan Amerika (AAFCO), sebuah asosiasi yang mendefinisikan dan mengontrol bahan makanan hewan apa pun. untuk hewan di pasar. Persyaratan Pusat Kedokteran Hewan FDA, AAFCO, dan FEDIAF sangat rinci, mulai dari bagaimana dan bagaimana setiap bahan diberi label. Bahan-bahan harus dicantumkan dalam urutan menurun berdasarkan beratnya. 

Misalnya, kesalahpahaman yang umum adalah bahwa makanan anjing dan kucing mengandung produk sampingan hewani berkualitas buruk. AAFCO mendefinisikan istilah “daging” dalam makanan hewan, hingga bagian hewan yang boleh atau tidak boleh digunakan, dan menjelaskan cara penyiapannya. Asosiasi tersebut mengharuskan perusahaan untuk mencantumkan bahan-bahan (seperti asam askorbat atau vitamin C) yang ada sebagai suplemen untuk menyediakan makanan hewan peliharaan yang seimbang.

Komposisi makanan kucing dan manfaat bahannya

Menurut Cornell Center for Cat Health, sebuah divisi dari College of Veterinary Medicine di Cornell University, bahan nutrisi terpenting yang harus diperhatikan saat memilih makanan kucing adalah protein, lemak, dan karbohidrat. Makanan kucing harus memenuhi persyaratan nutrisi tersebut. Sebagai predator mutlak (kucing secara biologis membutuhkan daging untuk bertahan hidup), anak kucing Anda membutuhkan bahan-bahan ini untuk menjaga kesehatannya. Namun, definisi “predator tanpa syarat” tidak berarti kucing tidak bisa mendapatkan nutrisi dari sayur, buah, dan biji-bijian selain daging. Jenis daging yang disukai kucing Anda juga tidak sepenting protein yang dikandungnya. Protein sehat juga bisa didapat dari sumber lain, seperti telur dan kacang polong.

VetInfo melaporkan bahwa vitamin dan mineral tertentu, yaitu kalsium, vitamin A, zat besi, magnesium, dan natrium, sangat penting untuk kesehatan dan kesejahteraan hewan peliharaan Anda. Diformulasikan khusus untuk anak kucing, formula makanan kucing ini mengandung asam docosahexaenoic (asam lemak omega-3 yang penting untuk perkembangan otak dan mata), taurin (asam amino yang penting untuk kucing segala usia) dan asam folat (untuk pertumbuhan sel), yang merupakan penting untuk anak kucing Anda selama perkembangan dan pertumbuhan.

Di alam liar, kucing mendapatkan semua nutrisi yang mereka butuhkan dari mangsanya – tulang dan bagian tubuh lainnya. Dan nutrisi yang diperlukan kucing rumahan harus disediakan dari makanan yang dibeli pemiliknya.

Bahan-bahan yang diinginkan dan tidak diinginkan

Saat memilih makanan yang diformulasikan terbaik untuk hewan peliharaan Anda, carilah makanan yang menyediakan semua nutrisi tanpa bahan tambahan apa pun.

Bahan-bahan seperti daging, sayuran, dan biji-bijian memiliki banyak nilai gizi untuk kucing Anda, tetapi sebelum Anda memasak makanan buatan sendiri untuknya, ingatlah rekomendasi dari Cornell Center dan belilah makanan daripada memasaknya sendiri. Menghasilkan resep yang memberikan rasio nutrisi yang tepat sangatlah sulit. Sebaliknya, Anda dan dokter hewan dapat bersama-sama memutuskan makanan apa yang dapat memenuhi kebutuhan dan selera hewan peliharaan Anda. Itu sebabnya Hills mempekerjakan lebih dari 220 dokter hewan dan ahli gizi hewan peliharaan untuk memberikan keseimbangan nutrisi yang tepat untuk setiap tahap dan gaya hidup kucing.

Menurut peraturan AAFCO, bahan “alami” adalah “bahan yang belum disintesis secara kimia atau belum disintesis secara kimia dan tidak mengandung bahan tambahan atau eksipien yang disintesis secara kimia, kecuali dalam jumlah yang mungkin ada. dalam praktik manufaktur yang baik.” Saat memilih makanan kucing yang diformulasikan terbaik, pertimbangkan Hill's yang mengandung protein penting ayam, sayuran, dan biji-bijian sebagai sumber vitamin dan mineral. Jadi, pilihlah makanan dengan keseimbangan nutrisi yang tepat untuk kesehatan kucing Anda, bukan hanya bahan alami saja.

Menurut AAFCO, bahan-bahan tertentu, termasuk rempah-rempah dan ekstrak seperti jahe, kamomil, rosemary, dan adas, digunakan untuk meningkatkan rasa dan bukan sebagai sumber nutrisi. Oleh karena itu, bahan-bahan tersebut tidak ditambahkan sesuai dengan persyaratan wajib diet kucing seimbang. Food and Drug Administration secara rutin memantau bahan mana yang berbahaya bagi kucing, seperti propilen glikol, bahan tambahan sintetis yang dilarang digunakan dalam makanan kucing pada tahun 2017.

Suplemen lain adalah sumber asam amino: L-lysine, L-threonine, DL-tryptophan dan banyak lainnya. Menurut AAFCO, bahan-bahan tersebut harus dicantumkan dalam komposisi makanan kucing (ada juga aturan untuk menentukan volume yang diperbolehkan).

Makanan basah dan kering

Pertanyaan lain yang harus ditanyakan pada diri sendiri saat memilih formula makanan kucing terbaik adalah apakah akan memilih makanan basah, makanan kering, atau keduanya. Kedua jenis pakan tersebut memiliki nutrisi yang lengkap, sehingga sama-sama memenuhi kebutuhan nutrisi hewan. Makanan kering dan basah memiliki pro dan kontra.

Makanan kaleng cocok untuk mengontrol porsi dan mengandung lebih banyak air untuk memastikan asupan air tercukupi, terutama pada kucing yang sakit. Namun makanan jenis ini lebih mahal dibandingkan makanan kering dan lebih merepotkan untuk digunakan, karena setelah kemasan dibuka, sisa makanan harus disimpan di lemari es, dan kucing Anda mungkin menolak untuk makan makanan dingin. (Anda dapat memanaskan kembali sisa makanan di microwave dan mendinginkan makanan panas hingga suhu yang diinginkan.)

Makanan kering adalah pilihan yang bagus karena dapat disimpan dalam kantong tertutup dan dapat menghemat uang jika Anda membeli dalam jumlah besar. Namun, perlu diingat bahwa makanan kering pun memiliki tanggal kedaluwarsa, jadi pastikan Anda memberikan makanan segar untuk hewan peliharaan Anda.

Seperti yang Anda ketahui, kucing merupakan hewan yang pilih-pilih makan, jadi Anda harus memilih apa yang disukainya. Cobalah memberinya makanan kering dan basah. Anda dapat menambahkan sedikit air ke dalam makanan kering untuk memudahkan hewan mengunyahnya, tetapi susu sebaiknya tidak ditambahkan.

Mempelajari komposisi makanan kucing

Saat Anda mempelajari komposisi makanan kucing, Anda pasti ingin memberikan perawatan terbaik pada kucing Anda. Tuan rumah yang berpengalaman adalah tuan rumah terbaik. Saat Anda mempelajari komposisi dan bahan-bahannya, kemungkinan besar Anda akan menemukan filosofi nutrisi yang berbeda (seolah-olah Anda sedang memilih makanan sendiri), serta banyak informasi yang belum dikonfirmasi berdasarkan pendapat pribadi seseorang. Penting untuk tidak menjadi korban pendapat ini karena Anda dapat membahayakan kesehatan kucing Anda jika Anda mencoba mengikuti saran di internet. Anda dapat mempercayai rekomendasi dari teman dekat atau anggota keluarga yang pasti memberikannya dengan niat terbaik. Setiap kucing itu unik, jadi sebaiknya Anda merawatnya dengan baik. Bicarakan dengan dokter hewan Anda tentang keraguan Anda tentang kandungan makanan tertentu untuk mengetahui apakah informasi yang Anda miliki dapat dipercaya. Dokter adalah sumber informasi paling andal dan berkualitas dalam memilih makanan kucing terbaik.

Jika Anda ingin mengganti makanan sepenuhnya, hubungi dokter hewan Anda terlebih dahulu. Membuat pilihan sendiri berdasarkan informasi bahan saja bisa menjadi masalah, terutama jika Anda ingin menghilangkan bahan tertentu dari makanan hewan peliharaan Anda. 

Konsultasikan dengan dokter hewan Anda untuk memilih formula makanan kucing yang ideal sehingga Anda dapat menentukan diet yang paling seimbang untuk sahabat berbulu Anda.