Merawat Anjing Lansia: Menjaga Vitalitas

Merawat anjing yang lebih tua memiliki tantangan tersendiri, namun ikatan yang berkembang selama bertahun-tahun antara hewan peliharaan dan pemiliknya membuat setiap momen yang dihabiskan bersama menjadi bermakna. Oleh karena itu, usahakan Anda merawat hewan peliharaan Anda dan menghabiskan waktu sebanyak mungkin bersamanya. Bisakah anjing yang lebih tua merasa muda? Pertama-tama, ia membutuhkan makanan berkualitas tinggi, yang dirancang untuk memenuhi kebutuhan tubuh pada usianya, dan menjaga aktivitas fisik dan mental juga tidak kalah pentingnya. Jika Anda mengikuti aturan sederhana ini, hewan peliharaan Anda pasti akan menghabiskan tahun-tahun pertengahannya dengan cara terbaik.

Kapan seekor anjing dianggap senior?

Itu semua tergantung pada ukuran dan jenisnya. Biasanya, ras yang lebih besar mencapai kematangan lebih awal daripada ras yang lebih kecil. Analisis yang dilakukan oleh Rumah Sakit Hewan Banfield menggunakan 2,5 juta catatan dokter hewan anjing menunjukkan bahwa hewan dengan berat 40 kg atau lebih dapat hidup selama kurang lebih delapan tahun. Hasil analisis yang sama menunjukkan bahwa anjing dengan berat kurang dari 9 kg hidup rata-rata 11 tahun. Menurut PetMD, harapan hidup rata-rata anjing ras besar bervariasi berdasarkan beratnya. Bulldog, Mastiff, dan Great Dane hidup paling sedikit (6–7 tahun), sedangkan Cairn Terrier, Jack Russell Terrier, Shih Tzu, dan ras kecil lainnya memiliki harapan hidup terpanjang (13–14 tahun).

Informasi ini akan membantu Anda memahami perubahan kebutuhan anjing Anda, mencari tanda-tanda spesifik dari sedikit penurunan vitalitas, dan menyesuaikan perawatan hewan peliharaan Anda. Namun ini tidak berarti bahwa anjing baik Anda tidak lagi lucu dan energik. Kami telah menyusun daftar tanda-tanda penuaan yang harus diwaspadai untuk membantu hewan peliharaan Anda terus menjalani kehidupan yang utuh dan bersemangat.

Apa saja tanda-tanda penuaan yang harus diwaspadai?

Anjing yang lebih tua sama seperti orang yang lebih tua.

• Kehilangan penglihatan. Penyebab paling umum dari kehilangan penglihatan pada anjing adalah katarak, glaukoma, atrofi retina progresif, dan degenerasi retina mendadak. Merawat anjing yang menderita gangguan penglihatan dikaitkan dengan kesulitan tertentu bagi rumah tangga, tetapi sama sekali tidak berarti buruknya kualitas hidup hewan tersebut.
• Masalah dengan rongga mulut. Karang gigi, radang gusi, dan penyakit gigi dan gusi lainnya menyebabkan banyak ketidaknyamanan pada anjing. Penelitian oleh Klinik Hewan Banfield menunjukkan bahwa ras kecil (termasuk anjing Dachshund, Yorkshire Terrier, Shih Tzus, dan anjing Malta) adalah yang paling sering terkena penyakit gigi. Jika tidak diobati, kondisi ini dapat menyebabkan infeksi, kehilangan gigi, kerusakan tulang, dan sakit gigi. Konsultasikan dengan dokter hewan Anda jika hewan peliharaan Anda mengalami gusi berdarah atau gigi rusak.
• Set (penurunan) berat badan. Anjing dewasa yang kesakitan cenderung menghindari aktivitas fisik yang dapat menyebabkan penambahan berat badan. Sebaliknya, jika Anda melihat penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan pada hewan peliharaan Anda, mungkin penyebabnya adalah gigi, perut, atau masalah kesehatan lainnya.
• Nyeri sendi. Artritis adalah salah satu penyakit yang paling sering didiagnosis pada anjing tua oleh dokter hewan. Hal ini mungkin sulit untuk dikenali, karena hewan cenderung bertahan sampai akhir dan hanya menunjukkan ketidaknyamanan yang disebabkan oleh rasa sakit. Pemilik yang waspada mungkin memperhatikan tanda-tanda nyeri radang sendi seperti berkurangnya minat dalam permainan, kehati-hatian saat menaiki tangga atau melompat, dan perubahan berat badan.
• Penurunan fungsi kognitif. PetMD melaporkan bahwa gejala klinis penurunan kognitif diamati pada 50% hewan peliharaan yang berusia di atas 11 tahun. Tanda-tanda umum termasuk kebingungan, kegelisahan, ketidakmampuan melakukan aktivitas normal, perawatan diri yang buruk, dan kenajisan di rumah.

Bagaimana Anda bisa membantu anjing Anda yang menua?

Mintalah dokter hewan Anda untuk menemukan makanan terbaik untuk kebutuhan hewan peliharaan Anda yang terus berubah, karena banyak makanan yang diformulasikan khusus untuk anjing yang lebih tua, seperti Hill's Science Plan Senior Vitality. Vitalitas Senior dirancang untuk memenuhi kebutuhan hewan peliharaan seiring bertambahnya usia. Ini membantu melawan perubahan terkait usia dan menjaga anjing tetap aktif dan energik. Ini juga mendukung fungsi tubuh hewan, yang mungkin memburuk seiring bertambahnya usia.

Anda juga harus ingat tentang merawat rongga mulut anjing tua. Kebersihan gigi yang teratur akan membantu menjaga kesehatan mulutnya. Jika hewan peliharaan Anda menolak menyikat giginya, ada makanan khusus yang membantu menjaga kebersihan mulutnya.

Merawat anjing dewasa juga melibatkan pemantauan perubahan perilakunya. Jika Anda memperhatikan bahwa anjing Anda menjadi lebih agresif, kehilangan nafsu makan, atau minum lebih banyak, hubungi dokter hewan Anda sesegera mungkin untuk mendapatkan panduan. Setiap perubahan dalam rutinitas harian hewan peliharaan Anda dapat menjadi tanda penyakit serius yang, jika didiagnosis sejak dini, dapat diobati sebelum terjadi komplikasi serius. Inilah sebabnya mengapa pemeriksaan rutin sangat penting bagi hewan peliharaan Anda, terutama di usia lanjut. Perubahan yang disebabkan oleh usia sulit untuk diperhatikan. Menggandakan jumlah pemeriksaan terjadwal dengan dokter hewan akan membantu dokter hewan Anda dengan cepat mengidentifikasi perubahan pada kesehatan hewan peliharaan Anda.

Pikirkan tentang kenyamanan hewan peliharaan yang menua. Olahraga teratur – berjalan kaki, melempar benda, dan bermain di rumah – akan membantunya menurunkan berat badan beberapa kilogram dan menjaga kesehatan persendiannya. Biarkan hewan peliharaan Anda selalu mendapat air, dan jika Anda melihatnya lelah, biarkan dia istirahat. Alas anti selip akan memberikan rasa percaya diri pada anjing yang takut terpeleset di lantai kayu. Jalan portabel akan membantu Anda masuk ke dalam mobil. Tempat tidur ortopedi untuk anjing akan memberikan istirahat yang berkualitas.

Untuk menyelamatkan fungsi otak anjing Anda, mulailah belajar bersama lagi (ajari dia trik baru!), beri dia teka-teki, atau mainkan petak umpet dengan camilan.

Yang terpenting, ungkapkan cinta Anda. Anda dan hewan peliharaan Anda selalu menikmati pelukan, dan sekarang hal ini sangat penting. Bahkan di usia tua, hewan tersebut dapat menikmati hidup. Berkat perhatian dan perhatian Anda, anjing Anda akan tetap energik selama bertahun-tahun yang akan datang.