Australia berjuang untuk menyelamatkan spesies burung beo yang terancam punah

Burung beo perut emas (Neophema chrysogaster) terancam punah. Jumlah individu di alam liar telah mencapai empat puluh! Di penangkaran jumlahnya sekitar 300 ekor, sebagian berada di pusat penangkaran khusus burung yang telah beroperasi sejak tahun 1986 di bawah program Tim Pemulihan Burung Beo Perut Oranye.

Alasan penurunan tajam populasi spesies ini tidak hanya terletak pada perusakan habitatnya, tetapi juga pada peningkatan berbagai jenis burung dan hewan predator, melalui impor manusia ke benua tersebut. “Penghuni baru” Australia ternyata merupakan pesaing yang terlalu tangguh bagi burung beo perut emas.

Ahli ornitologi mengetahui bahwa musim kawin burung ini terjadi pada musim panas di bagian barat daya Tasmania. Oleh karena itu, burung bermigrasi setiap tahun dari negara bagian tenggara: New South Wales dan Victoria.

Eksperimen yang dilakukan oleh para ilmuwan di Universitas Nasional Australia terdiri dari penempatan anak ayam yang menetas dalam cahaya di tengah burung beo ke dalam sarang burung beo perut emas betina liar selama musim kawin.

Penekanannya adalah pada umur anak ayam: 1 sampai 5 hari setelah menetas. Dokter Dejan Stojanovic (Dejan Stojanovic) menempatkan lima anak ayam di sarang betina liar, dalam beberapa hari empat di antaranya mati, namun anak kelima selamat dan mulai bertambah berat badannya. Menurut para ilmuwan, betina merawat “anak terlantar” dengan baik. Stojanovic optimis dan menilai hasil ini sangat bagus.

Tim harus mengambil langkah tersebut setelah beberapa kali gagal menyelamkan burung beo hasil penangkaran ke habitat aslinya. Tingkat kelangsungan hidup sangat rendah, burung sangat rentan terhadap berbagai penyakit.

Selain itu, para peneliti juga mencoba mengganti telur yang tidak dibuahi di sarang burung beo perut emas liar dengan telur yang telah dibuahi dari pusat penangkaran.

Sayangnya, sejak awal Januari, infeksi bakteri di pusat perawatan di Hobart telah memusnahkan 136 unggas. Karena kejadian tersebut, kedepannya akan diambil tindakan untuk mendistribusikan burung-burung tersebut ke empat pusat yang berbeda, sehingga dapat menjamin terjadinya bencana serupa di kemudian hari.

Wabah infeksi bakteri di pusat penangkaran memaksa penghentian percobaan sementara karantina dan penghentian pengobatan semua burung yang tinggal di sana saat ini.

Meskipun terjadi tragedi, tim ilmuwan percaya bahwa percobaan tersebut berhasil meskipun faktanya hanya satu dari tiga sarang terpilih yang digunakan. Ahli ornitologi berharap dapat bertemu dengan anak angkat tersebut pada musim depan, dan hasil yang positif akan memungkinkan pendekatan eksperimen yang lebih ambisius.

Sumber: Berita Sains